iese Jahre waren der Lebensherbst der Eldar. Denn lange hatten sie Frieden und besaßen die Drei Ringe, während Sauron untätig und der Eine Ring verloren war; aber sie unternahmen nichts Neues, sondern lebten in der Erinnerung an die Vergangenheit. Die Zwerge versteckten sich in tiefgelegenen Orten und hüteten ihre Schätze; doch als sich das Böse von neuem regte und wieder Drachen erschienen, wurden ihre uralten Horte einer nach dem anderen geplündert, und sie wurden ein wanderndes Volk. Moria blieb lange ungefährdet, aber seine Bevölkerung nahm ab, bis viele seiner großen Behausungen dunkel und leer wurden.
Auch die Weisheit und die Lebensspanne der Numenorer verringerte sich, als sie sich mit den niederen Menschen vermischten.
Als vielleicht tausend Jahre vergangen waren, und der erste Schatten auf dem großen Grünwald gefallen war, erschienen die Istari oder Zauberer in Mittelerde. Später hieß es, sie seien aus den Fernen Westen gekommen und als Boten ausgesandt worden, um Saurons Macht zu bekämpfen und alle jene zu einen, die den Willen hatten, ihm zu widerstehen; aber es sei ihnen verboten worden, seine Gewalt mit Gewalt zu vergelten oder danach zu trachten, Elben oder Menschen durch Macht oder Schrecken zu beherrschen. Sie kamen daher in der Gestalt von Menschen, obwohl sie niemals jung waren und nur langsam alterten, und sie besaßen viele Fähigkeiten des Geistes und der Hand.
Nur wenigen enthüllten sie ihre wahren Namen und bedienten sich der Namen, die ihnen gegeben wurden. Die beiden Höchsten dieses Ordens (von dem es heißt, dass ihm Fünf angehörten), wurden von den Eldar Curunir "Der Mann des Wissens", und Mithrandir "Der graue Pilger", genannt, aber die Menschen des Nordens nannten sie Saruman und Gandalf. Curunir machte oft Fahrten in den Osten, wohnte aber zuletzt in Isengart. Mithrandir war am engsten mit den Eldar befreundet, wanderte meistens im Westen und hatte nie einen festen Wohnsitz. Während des ganzen Zeitalters wussten nur diejenigen, welche die Drei Ringe besaßen, in wessen Obhut sie waren.
Doch später wurde bekannt, dass zuerst die drei Größten der Eldar sie gehabt hatten: Gil-galad, Galadriel und Cirdan. Ehe er starb, gab Gil-galad seinen Ring an Elrond, Cirdan später den seinen an Mithrandir. Denn Cirdan blickte weiter und tiefer als jeder andere in Mittelerde, und er begrüßte Mithrandir an den Grauen Anfurten, und wusste, woher er kam, und wohin er zurückkehren würde.

Jahresübersicht: